Prinsippet er at vi har to ører. Fordi lyden bruker tid, vil det være en liten tidsforskjell mellom når lyden kommer til hvert øre. Denne forskjellen bruker hjernen til å beregne retningen. Det er snakk om tiendels millisekund i forskjell.

Mange dyr kan snu ørene, slik at de får et bedre bilde av lyden. Ugler har asymetriske ører, slik at de kan bedømme retning og avstand. De bruker ørene når de sikter på et bytte.

Mennesker har også brukt "forstørrede ører" for å høre hvor lyden kommer fra. Før en fikk radar var slike kjempeører en viktig del av varsling av flyangrep.
https://en.wikipedia.org/wiki/Acoustic_location#/media/File:T3_sound_locator.jpg