Når en kvinne har eggløsning (ca 14 dager etter 1. dag i menstruasjonsblødningen) vil det vanligvis være ett egg som modnes og løsner. Men det kan modnes 2-3 egg også (dette er til en viss grad arvelig). Hormonbehandling i forbindelse med ufrivillig barnløshet kan gi mange egg - opptil 5-7, noe som var vanligere tidligere.

Hvis det løsner mer enn ett egg og disse blir befruktet (med hver sin sædcelle) blir det toeggete (3-, 4-) tvillinger (trillinger osv).

Eneggete tvillinger dannes når ett befruktet egg gir opphav til to fostre. Dette kan skje på et tidlig stadium i utviklingen ved at celleklumpen deler seg i to adskilte deler. Noen ganger blir fostrene hengende sammen og da får man siamesiske tvillinger.

Kjønnsceller dannes ved en delingsprosess som kalles meiosis. Denne delingen gir 4 celler med ett sett kromosomer hver. Hos menn gir dette 4 sædceller, men hos kvinner blir det vanligvis 3 småceller og en stor eggcelle. Man tror at det har forekommet noen få ganger at en av disse småcellene har blitt befruktet. Da får man søsken som er en mellomting mellom eneggede og toeggede tvillinger.
Man spekulerer også på om en eggcelle kan dele seg i to før befruktingen og at begge disse kan befruktes med hver sin sædcelle. Da får man tvillinger som midt i mellom en- og toeggete. Dette er i alle fall uhyre sjelden.

Det er faktisk også mulig at eneggete tvillinger kan være av hvert sitt kjønn! Det kan skje hvis den befruktete eggcellen har XXY (som gir Klinefelters syndrom). En ujevn fordeling av kromosomene ved seinere delinger kan gi to fostre med henholdsvis XX (jente) og XY (gutt). Dette er da trippelt sjeldent (eneggethet er sjelden og XXY er sjelden og ujevn fordeling av kromosomer er sjelden), men det skal visstnok ha forekommet.


hotr