Fehlings væske inneholder Cu2+ og OH- (+ en kompleksdanner, vinsyre, som hindrer at det felles ut Cu(OH)2).
Her er en beskrivelse:
http://en.wikipedia.org/wiki/Fehling%27s_solutionDet viktigste er at R-HC=O + 2Cu2+ + 4OH- > R-COOH + Cu2O + 2H2O
I wikipedia har de satt inn CuO i stedet for Cu2+ + 2OH-.
I en basisk væske uten uten kompleksdanner, vil Cu(OH)2 omdannes til CuO ved koking. Både hydroksydet og oksydet er tungt løselig, så hele poenget med Fehlings væske er at det ikke dannes kopperhydroksyd i den basiske blandingen.
Betingelsen for at reaksjonen skal skje, er at det er en -HC=O gruppe, altså et aldehyd. Ketoner, som har oksygen bundet på sammen måte, men sitter inne i en karbonkjede reagere ikke.
AA